Een leven met God is nooit bedoeld om alleen te leven
Misschien heb je na de vorige module gedacht: Als ik een kind van God ben geworden, hoe leef ik dan verder? Hoe blijf ik dicht bij God? Hoe ontvang ik de kracht om Hem te volgen?
Dat zijn belangrijke vragen. God laat Zijn kinderen namelijk niet aan zichzelf over. Hij geeft niet alleen vergeving, een nieuwe identiteit en een nieuw begin. Hij geeft ook Zichzelf.
Dat doet Hij door de Heilige Geest.
Toen Jezus Zijn discipelen voorbereidde op Zijn vertrek, wist Hij dat zij zich misschien alleen zouden voelen. Daarom gaf Hij hun een bijzondere belofte.
“En Ik zal de Vader bidden en Hij zal u een andere Trooster geven, opdat Hij bij u blijft tot in eeuwigheid.”
– Johannes 14:16
Jezus beloofde geen nieuwe regels of een betere methode. Hij beloofde een Persoon. Iemand die altijd bij hen zou blijven en hen zou helpen om dicht bij God te leven.
Die belofte geldt vandaag nog steeds.
De Heilige Geest is Gods geschenk
Soms denken mensen dat de Heilige Geest alleen is weggelegd voor bijzondere christenen of voor mensen met een sterk geloof. De Bijbel laat een heel ander beeld zien.
De Heilige Geest is Gods geschenk aan iedereen die zijn vertrouwen op Jezus stelt.
Al honderden jaren voordat Jezus werd geboren, sprak de profeet Joël over een dag waarop God Zijn Geest zou uitstorten over mensen. Op de Pinksterdag werd die belofte werkelijkheid. Toen de mensen vroegen wat zij moesten doen, antwoordde Petrus:
“Bekeer u en laat ieder van u gedoopt worden in de Naam van Jezus Christus, tot vergeving van de zonden; en u zult de gave van de Heilige Geest ontvangen.”
– Handelingen 2:38
Let eens op dat woord: gave.
Een gave ontvang je.
Je verdient haar niet.
Zo is het ook met de Heilige Geest. Hij is een geschenk van Gods genade.
Hoe ontvang je de Heilige Geest?
Die vraag houdt veel mensen bezig. Misschien vraag jij je dat ook af.
De Bijbel laat zien dat de Heilige Geest onlosmakelijk verbonden is met een leven dat aan Jezus is toevertrouwd. Wanneer iemand tot geloof komt, ontvangt hij Gods Geest. Paulus schrijft dat wij verzegeld zijn met de Heilige Geest. Dat betekent dat God Zijn eigendomsteken op ons leven zet. Hij zegt als het ware: “Jij hoort bij Mij.”
Tegelijk moedigt de Bijbel ons aan om ook steeds opnieuw te verlangen naar de vervulling met de Heilige Geest. Niet omdat Hij afwezig is, maar omdat Hij steeds meer ruimte wil krijgen in ons leven.
Jezus zegt zelfs dat de Vader de Heilige Geest graag geeft aan wie Hem daarom vragen.
Dat laat iets zien van Gods hart.
Hij houdt Zijn kinderen niets goeds achter.
Leven vanuit Zijn kracht
Misschien denk je bij de Heilige Geest als eerste aan wonderen of bijzondere ervaringen. Natuurlijk kan God op indrukwekkende manieren werken. Maar vaak begint Zijn werk veel dichter bij huis.
Hij geeft kracht wanneer je je zwak voelt.
Hij geeft vrede wanneer je onrust ervaart.
Hij geeft wijsheid wanneer je keuzes moet maken.
Hij geeft moed wanneer je bang bent.
En Hij helpt je om steeds meer op Jezus te gaan lijken.
Dat is misschien wel het grootste wonder.
Niet dat wij af en toe iets bijzonders meemaken.
Maar dat God gewone mensen stap voor stap verandert van binnenuit.
Paulus noemt dat de vrucht van de Geest: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing.
Waar de Heilige Geest ruimte krijgt, groeit die vrucht.
Een leven dat steeds voller wordt
De Bijbel spreekt niet alleen over het ontvangen van de Heilige Geest, maar ook over het vervuld worden met de Heilige Geest.
Dat is een belangrijk verschil.
Je kunt de Heilige Geest ontvangen en toch nog veel gebieden van je leven zelf proberen te beheersen. Daarom roept Paulus ons op:
“Word vervuld met de Geest.”
– Efeziërs 5:18
Dat is geen eenmalige gebeurtenis.
Het is een levensstijl.
Steeds opnieuw mogen we ons hart openen voor Gods leiding. Iedere dag mogen we opnieuw zeggen:
“Heer, niet mijn wil, maar Uw wil.”
Juist daar krijgt de Heilige Geest de ruimte om ons leven steeds meer te vormen.
Leer Zijn stem herkennen
Misschien vraag je je af hoe de Heilige Geest eigenlijk spreekt.
Sommige mensen verwachten een hoorbare stem of een bijzondere ervaring. Dat kan, maar meestal werkt God veel eenvoudiger.
Hij spreekt door Zijn Woord.
Hij brengt Bijbelteksten in herinnering.
Hij geeft innerlijke vrede of onrust.
Hij gebruikt andere gelovigen om je te bemoedigen of richting te geven.
En altijd zal Zijn leiding in overeenstemming zijn met Zijn karakter en met de Bijbel.
Hoe meer tijd je met God doorbrengt, hoe vertrouwder Zijn stem wordt.
Zoals je de stem van iemand van wie je houdt steeds beter leert herkennen, zo leer je ook de stem van de Goede Herder verstaan.
Misschien verlang jij hiernaar
Misschien lees je deze module en verlang je ernaar om de Heilige Geest beter te leren kennen.
Misschien merk je dat je al lang gelooft, maar dat je verlangt naar meer van Gods aanwezigheid.
Of misschien bid je al een tijd: “Heer, wilt U mijn leven vullen?”
Weet dan dat dit verlangen niet vreemd is.
Het is juist een verlangen dat God graag wil beantwoorden.
Hij verlangt er zelfs meer naar om Zichzelf aan jou te geven dan jij ernaar verlangt Hem te ontvangen.
Een eenvoudig gebed
Je hoeft geen ingewikkelde woorden te gebruiken.
Je mag eenvoudig bidden:
“Vader, dank U dat U mij hebt aangenomen als Uw kind. Dank U voor de Heilige Geest, Uw gave aan iedereen die in Jezus gelooft. Ik verlang ernaar U beter te leren kennen. Vul mijn leven steeds meer met Uw Geest. Leer mij luisteren naar Uw stem, vormen naar het beeld van Jezus en wandelen in de kracht die U geeft. Amen.”
Tot slot
De Heilige Geest is geen extra hoofdstuk in het christelijk leven.
Hij ís het christelijk leven.
Hij is Gods aanwezigheid in jou.
Hij helpt je om Jezus te volgen, de Vader te leren kennen en te leven vanuit geloof, hoop en liefde.
En hoe meer ruimte je Hem geeft, hoe meer je zult ontdekken dat God niet alleen vóór je is, maar iedere dag mét je meegaat.